Z protected mode se přepnput do real mode dalo... tedy z hlediska uživatele a OS, nikoliv CPU jako takového, pokud bychom chtěli jít do úplných detailů.
Od 386 výš to uměly procesory rovnou "z fabriky" a u 286 k tomu AFAIK sloužil externí obvod, který při resetu CPU "podržel" v paměti potřebná data (reset CPU se tím pádem nerovnal resetu celého OS).
Už si to tedy přesně nepamatuju, ale takhle nějak to být prostě muselo (je to 15+ let, co jsem to řešil naposledy), jinak by uživatelé autory programů v protected mode jednoduše ukamenovali, pokud by museli pkaždé restartovat počítač jen kvůli ukončení programu (příklad za všechny - Windows 3.1x jely v protected mode exkluzivně, přesto je bylo možno "típnout" a mít mašinu v real mode po jejich ukončení bez resetu DOSu jako takového).