Ve verzi 9 je zásadní změna a to nasazení NPTL. Jinde taková věc není. Binární kompatibilita byla zachovávána mezi minor a ne major verzemi. Není pravda, že by RH nyní neměl binární kompatibilitu zachovávat, ale nebude na ni nuceně lpět 1.5 nebo 2 roky (takže klidně může být i více). Soubor bootdisk.img se sice používá pro všechny typy instalací, ale pokud máte SCSI nebo chcete síťovou instalaci, bez doplňující diskety se neobejdete. Instalátor je uzpůsoben pro DVD a v krabicích DVD disk najdete (se stejným instalátorem). Netuším, odkud se NPTL mělo backportovat, protože to je úplně nová věc. Java od Sunu funguje (i v Mozille). ACL a ACPI je nešťastné jen do té míry, že je nestabilní a to je fakt (všude a nemůže za to RH). Ladící informace jsou sice v extra balíčcích (pokud si sám balíček přeložíte), ale nejsou v distribuci, takže je nelze rovnou nainstalovat nebo se s nimi přímo setkat. Sort, grep apod. pracují s UTF-8 srovnatelně jako s národními locale, takže UTF nelze jednoznačně vinit ze snížení výkonu. Vypínání locale bylo již v RH8 a i dříve, protože lokalizovaný výstup nelze jednoznačně parsovat. KDE ani GNOME není hluboce modifikováno, jen je implicitně nastaveno Bluecurve. Změna zpět (resp. na default) je možná na párk kliků myši. Myslím, že když už máte takové problémy s faktickou správností, měl byste alespoň pozorněji číst již dříve uveřejněný článek: http://www.linuxzone.cz/index.phtml?idc=647
S binární kompatibilitou máte pravdu, byl to překlep, zaměňte si prosím slůvko "major" za "minor", stejně jako i DVD instalace je možná (postup lze nalézt v souboru README na prvním disku).
NPTL bylo do RHL 9 (coby distribuce postavené na jádru 2.4) backportováno z vývojové větve jader (2.5).
Java to není jenom plugin do Mozilly (tady funguje aktuální verze 1.4.1 od Sunu i Blackdown), ale existuje mnoho implementací. S NPTL není kompatibilní například Java distribuovaná s Oracle, takže Oracle 9i bohužel do RHL 9 nenainstalujete.
Je jistě škoda, že ACL ani ACPI v jádře není. Netvrdím však, že za to může RedHat.
Co se týká vypínání locales. en_US.UTF-8 neprodukuje lokalizovaný výstup a přesto se Red Hat rozhodl používat prosté ascii. Pomalého zpracování unicode - viz https://bugzilla.redhat.com/bugzilla/show_bug.cgi?id=82032