RHEL není licencován pod GPL. Pod GPL je licencován konkrétní software, třeba linuxové jádro. Ten můžete použít na kolik strojích chcete. Jenže vy pravděpodobně nechcete jádro a vše ostatní kompilovat ze zdrojáků, vymýšlet konfigurace, psát skripty. Chcete to použít už hotové. To hotové ale není pod licencí GPL, je to pod jinou licencí, a ta už vám může omezit, na kolika strojích to můžete používat.
Stačí umět číst:
https://www.gnu.org/licenses/old-licenses/gpl-2.0.html
Odstavec 3:
You may copy and distribute the Program (or a work based on it, under Section 2) in object code or executable form under the terms of Sections 1 and 2 above provided that you also do one of the following: [...]
Následují podmínky, které v zásadě říkají, že v tom případě musím poskytovat i zdrojáky, ale ani slovo o tom, že původní distributor má právo mi odepřít možnost redistribuovat binárky. Takže nevím, jakým právem chce RH tohle vymáhat.
Zapomínáte na to, že mnoho těch balíčků obsahuje logo nebo názvy RedHat, RHEL a další ochranné známky, i kdyby jen v popisech balíků ...
A proto většinu z nich nemůžete v "zabalené" binární podobě distribuovat. To je důvod proč CentOS musel všechny tyto zmínky odstranit.
Tahle bariéra není výmysl jen RH, možná si vzpomenete na problémy Debianu s Firefoxem ... tam se to nakonec vyřešilo, protože byla dobrá vůle z obou stran ...
Zdá se, že nerozlišujete mezi jednotlivou aplikací, která může být licencována pod GPL, a celou distribucí. Celá distribuce není pod GPL. Pod GPL jsou jednotlivé aplikace. Vy můžete všechny ty aplikace vzít, vzít jejich zdrojáky, přeložit je, skombinovat dohromady, udělat k tomu celému instalák a dál je distribuovat. Akorát vám v tom celém jaksi vypadl RHEL – prostě jste si udělal sám svou distribuci.
RHEL obsahuje software s otevřeným kódem, ale jsou tam např. loga, která jsou chráněna copyrightem. Pro vlastní potřebu je to fuk, ale před redistribucí (vystavení na Internetu) je musíte odstranit, resp. nahradit. Jedná se třeba o instalátor, konfigurační nástroje (od RH).
Red Hat neprodává software, ale služby, tj. aktualizace + jejich distribuci a technickou podporu (instalační, bugreporty, servis, poradenství, ...). Jedno bez druhého nefunguje (musíte si zaplatit RHEL, abyste dostal aktualizace atd).
S vaší kopií si samozřejmě můžete dělat dál co chcete (pokud dodržíte všechny licence; je tam spoustu balíků a ne všechny jenom pod GPL). GPL nepřikazuje, že když si program koupíte jednou, že ho musíte dostat např. padesátkrát. Musíte dostat jedny binárky a zdroják.
Technicky to je zajištěno tak, že balíky jsou na CDN a abyste je mohl stáhnout tak se musíte na systému přihlásit pomocí subscription-manager. Pokud se nepřihlásite, tak si z CDN nic nestáhnete. Na access.redhat.com pak vidíte kolik instalací máte aktivovaných. Nově byl subscription-manager zjednodušet tak, že mu už stačí jenom login/heslo (nebo aktivační klíč). Dříve jste musel provádět attach k dané subscripci - to už nově nemusíte.