O vyřazení starých procesorů z linuxového jádra se mluví už delší dobu. Po ukončení podpory pro 386 před deseti lety, vyžaduje současné jádro pro svůj běh alespoň procesor s architekturou 486. V praxi ale drtivá většina distribucí už delší dobu pro tyto procesory nevzniká, Debian například pro 32bitovou architekturu x86 stále vychází, ale od roku 2016 vyžaduje o generaci novější procesor typu 586 a kompatibilní.
Nejčerstvější pokus o zrušení podpory i486 nakonec vzešel od samotného Linuse Torvaldse, který vyjádřil myšlenku možného vyžadování 32bitových procesorů x86 s podporou instrukcí cmpxchg8b, což by znamenalo procesory Pentium a novější. Možná bychom měli zatnout zuby a říct, že podporujeme pouze x86–32 s ‚cmpxchg8b‘ (tj. Pentium a novější),
píše Linus v mailing listu.
Dodává, že dnes už většina distribucí pro 32bitové procesory vůbec nevychází a nemá tedy smysl podporu takto starých procesorů udržovat. Takže si myslím, že hardware třídy i486 už není relevantní. Ano, určitě existuje, ale z hlediska vývoje jádra si nemyslím, že je skutečně relevantní. Lidé je mají jako muzejní exponáty, takže by na nich stejně tak mohli provozovat muzejní jádra.
První procesory s architekturou 486 pocházejí z roku 1989 a jsou tedy starší než linuxové jádro samotné.
Linus tedy podporuje myšlenku zvýšení minimálních požadavků na procesor. Podpory i386 jsme se zbavili v roce 2012. Možná je čas zbavit se podpory i486 v roce 2022? Přechod na požadavek cmpxchg8b mi nepřijde nerozumný,
uzavírá Linus ve svém příspěvku.
