GNU ekosystém má široký záběr a rozhodně je třeba hledat optimální přístup, jak zajistit funkčnost, bezpečnost zařízení, spokojenost uživatelů a zároveň neodpálit vývojáře.
Prostě desktopy, servery, offline foťáky, dětské hračky, systém v autě, routery a další síťové prvky, vojenské systémy, zdravotnická zařízení, vědecké projekty, superpočítače, IoT udělátka,...
Někdy stačí jakékoliv jádro, se kterým to bude (offline) běžet a není třeba řešit.
Něco potřebuje bezpečnostní aktualizace, ale jen na malou výseč kódu. Někde jsou důležité ty novinky.
Také to není jen věc jádra, ale i toho, co se na něm provozuje.
V některých případech bych uvítal i 15 let podpory, ale nové jádro by se mohlo objevit třeba jednou za 5 let.
Na druhu stranu, nabídka podpory pro starší systémy tu je:
https://access.redhat.com/support/policy/updates/errata
Nebo s Gentoo + menuconfig se dá také řada věcí vyřešit a držet dlouho a bezpečně.