Projekt Debian řeší, jak přistupovat k distribuci souborů s firmwarem, které nejsou distribuovány pod svobodnou licencí. Vývojáři mají nyní šanci se do konce měsíce k této otázce vyjádřit interním hlasováním. Na stole byly původně tři možnosti, nakonec je jich šest:
- Jeden instalátor s veškerým firmwarem, který se použije podle potřeby,
- samostatná média s nesvobodným firmware, uživatel si bude moci během instalace vybrat,
- samostatná média s nesvobodným firmware, uživatel si může stáhnout to či ono,
- média s nesvobodným softwarem zůstanou mimo oficiální vydání Debianu,
- upravit Společenskou smlouvu Debianu a nabídnout jeden instalátor,
- upravit Společenskou smlouvu Debianu a nabídnout dvě varianty instalátoru.
Debian tento problém řeší, protože část dnešního hardware se nerozeběhne, pokud do něj není při inicializaci nahrán správný binární firmware. Ten je možné samozřejmě dodatečně stáhnout z internetu, pokud je ale po instalaci nefunkční síťová karta, pak je to velmi nepříjemný problém.
Nyní je možné stáhnout si neoficiální instalační obrazy, které stojí formálně mimo projekt Debian, ale sestavují se a distribuují na stejné infrastruktuře. Problém totiž není licenční, tento firmware je možné běžným způsobem šířit. Vývojáři se teď mají vyjádřit k tomu, zda si přejí do oficiálního instalátoru proti původním zvyklostem zařadit i nesvobodné součásti, pokud to pomůže uživatelům.
