Beztak je pro takovéhle aplikace lepší backports repo nebo 3rd party repo.
Stabilní a konzervativní jádro systému (core, ne kernel ;-)) doplněné o (důvěryhodné) 3rd party repositáře s jednotlivými aplikacemi, u kterých je žádoucí jejich aktuálnost. Chromium, Firefox, OpenOffice.org, Gimp, VLC, mplayer, VirtualBox,… Podle toho co kdo potřebuje. To je asi optimální desktop.
Docela bych uvítal nějaký seznam „důvěryhodných“ repozitářů těch nejběžnějších aplikací, vím jen o „debian backports“ (vesměs jen díky nedávné zprávičce), pak o volatile, kde je podstatný vesměs jen clamav, … a to je asi vše.
A to je právě ten problém. Ideální by bylo, kdyby repositáře spravoval přímo upstream (viz např. http://www.virtualbox.org/wiki/Linux_Downloads nebo http://go-oo.mirrorbrain.org/stable/linux-x86_64/).
Vždyť přece nemusí podporovat všechny distribuce. Stačí ty s dlouhým vývojovým cyklem: Debian stable a CentOS(/RHEL). Možná ještě Ubuntu LTS, kde velmi pomůže Launchpad. Jak se SLED, přiznám se, nevím. Zabývat se distribucemi s krátkým vývojovým cyklem (Fedora, Ubuntu, Mandriva,…) nebo s rolling-updates je zbytečné – těch se tahle varianta netýká.
A že to umí i „proprietární“ upstream dokazuje YUM repositář Adobe obsahující flash-plugin a reader (bohužel stále jenom i386, x86–64 v nedohlednu). Případně repositáře Googlu.