Beztak je pro takovéhle aplikace lepší backports repo nebo 3rd party repo.
Stabilní a konzervativní jádro systému (core, ne kernel ;-)) doplněné o (důvěryhodné) 3rd party repositáře s jednotlivými aplikacemi, u kterých je žádoucí jejich aktuálnost. Chromium, Firefox, OpenOffice.org, Gimp, VLC, mplayer, VirtualBox,… Podle toho co kdo potřebuje. To je asi optimální desktop.
A to je právě ten problém. Ideální by bylo, kdyby repositáře spravoval přímo upstream (viz např. http://www.virtualbox.org/wiki/Linux_Downloads nebo http://go-oo.mirrorbrain.org/stable/linux-x86_64/).
Vždyť přece nemusí podporovat všechny distribuce. Stačí ty s dlouhým vývojovým cyklem: Debian stable a CentOS(/RHEL). Možná ještě Ubuntu LTS, kde velmi pomůže Launchpad. Jak se SLED, přiznám se, nevím. Zabývat se distribucemi s krátkým vývojovým cyklem (Fedora, Ubuntu, Mandriva,…) nebo s rolling-updates je zbytečné – těch se tahle varianta netýká.
A že to umí i „proprietární“ upstream dokazuje YUM repositář Adobe obsahující flash-plugin a reader (bohužel stále jenom i386, x86–64 v nedohlednu). Případně repositáře Googlu.