Microsoft představil kvantový procesor Majorana 1, první kvantový procesor založený na úplně nové architektuře, jejímž vývojem prý firma strávila 17 let. Majorana 1 prý může potenciálně vměstnat milion qubitů do jediného čipu, který není o mnoho větší než procesory ve stolních počítačích a serverech.
Společnost Microsoft nepoužívá pro výpočet v tomto novém čipu elektrony, ale Majoranovy fermiony, které v roce 1937 popsal teoretický fyzik Ettore Majorana. Microsoft vytvořil něco, co nazývá „prvním topovodičem na světě“, novým typem materiálu, který dokáže Majoranovy fermiony nejen pozorovat, ale také ovládat a vytvářet tak spolehlivější qubity.
Microsoft popsal svůj výzkum v recenzovaném článku, který byl zveřejněn v časopise Nature, a vysvětlila, jak se jejím výzkumníkům podařilo vytvořit topologický qubit. Společnost Microsoft pomohla vytvořit nový materiál z arsenidu india a hliníku a umístila osm topologických qubitů na čip, který, jak doufá, bude možné časem rozšířit až na milion qubitů.
Osm qubitů je výrazně méně, než kolik umí konkurenti jako IBM nebo Google. Je tu ale potenciál k výraznému škálování do ohromných čísel. Společnost neuvedla časový plán, kdy bude čip rozšířen tak, aby vytvořil kvantové počítače, které překonají dnešní stroje. Ve svém blogovém příspěvku ale uvedla, že tento okamžik je vzdálen „roky, nikoli desetiletí“.
